Funcionamento do cérebro: o que acontece quando temos que mourejar com emoções opostas ao mesmo tempo

Parece uma questão absurda nestas circunstâncias. Porquê podemos determinar esta mistura de sensações boas e ruins?

Ainda assim, esta graduação é normalmente adotada pelos pesquisadores da Psicologia para determinar sensações em estudos científicos, tratando as emoções uma vez que positivas ou negativas, mas nunca ambas ao mesmo tempo.

Sou neurocientista e estudo uma vez que as emoções contraditórias são representadas no cérebro. Será que as pessoas realmente sentem emoções positivas e negativas ao mesmo tempo? Ou nós simplesmente alternamos rapidamente entre uma e outra?

Se você estiver passeando pelo brenha e encontrar um urso, sua respiração e seus batimentos cardíacos vão se estugar, fornecendo o impulso de fugir. Isso provavelmente ajudará você a tomar a decisão que vai preservar a sua vida.

Muitos cientistas rotulariam esta reação uma vez que a emoção do “susto”.

Da mesma forma, sensações carinhosas em relação aos entes queridos podem nos fazer querer permanecer perto deles e cultivar estes relacionamentos, ajudando a fortalecer nossas redes sociais e o nosso sistema de escora.

Mas as emoções contraditórias não se enquadram nesta classificação. Se os sistemas biológicos opostos se inibirem uns aos outros e as emoções forem biológicas, você não pode vivenciar opostos no mesmo momento.

Nascente raciocínio indicaria que é impossível sentir duas emoções opostas ao mesmo tempo. Seria preciso intervalar entre uma e outra.

Desde que os cientistas propuseram as primeiras teorias sobre as bases biológicas das emoções, é mal conceitualizamos as emoções contraditórias.

Os métodos padrão de avaliação dos sentimentos ainda tratam positivo e negativo uma vez que lados opostos de um espectro. Mas os pesquisadores concluíram que participantes de estudos costumam relatar emoções contraditórias.

Pessoas de diferentes culturas, por exemplo, vivenciam sentimentos uma vez que saudade e espanto, simultaneamente de forma positiva e negativa.

Um grupo de pesquisa concluiu que as reações fisiológicas dos voluntários, uma vez que os batimentos cardíacos e a condutância da pele, exibem padrões únicos durante experiências engraçadas e desagradáveis, em conferência com cada categoria separadamente.

Ou seja, as reações divertidas e desagradáveis, de veste, ocorrem simultaneamente para gerar um pouco novo.

Em uma invenção aparentemente contraditória, pesquisas utilizando imagens obtidas por sonância magnética funcional (RMF) para estudar as reações do cérebro ao humor desagradável não encontraram padrões de atividade cerebral diferentes da sensação repugnante pura.

Os estados cerebrais das pessoas que informaram estar aborrecidas e entretidas pareciam refletir unicamente o agastamento, não um padrão restrito para uma novidade emoção mista.

Mas os estudos com FMRI geralmente se baseiam na atividade cerebral média ao longo do tempo, em diversas pessoas.

O ponto medial da questão – vivenciar as emoções realmente misturadas, em conferência com flutuar entre estados positivos e negativos – tem a ver com o que o cérebro está fazendo ao longo do tempo.

É verosímil que, observando a atividade cerebral média ao longo do tempo, os cientistas atinjam um padrão que se parece muito com uma emoção – neste caso, repugnante – mas sem informações importantes sobre as alterações ou manutenção das atividades a cada segundo.

Para examinar esta possibilidade, realizei um estudo para verificar se a mistura das emoções está relacionada a um único estado cerebral que permanece estável ao longo do tempo.

Enquanto estavam na máquina de sonância magnética, os participantes observaram um limitado filme entusiasmado que era, ao mesmo tempo, jubiloso e triste. O filme contava a luta de uma jovem por toda a vida para se tornar astronauta, com o escora do seu pai. Alerta de spoiler: o pai morre.

Depois da obtenção das imagens, os mesmos pacientes assistiram novamente ao vídeo e assinalaram os momentos exatos em que sentiram emoções positivas, negativas e opostas.

Surpreendentemente, o córtex isolar – uma segmento do cérebro que conecta regiões mais profundas do cérebro ao córtex – apresentou padrões únicos e consistentes para as emoções positivas e negativas, mas não para emoções mistas.

Nossa versão desta invenção é que regiões uma vez que as amígdalas e o córtex isolar processam emoções positivas e negativas de forma exclusiva entre si.

Estas regiões do córtex cerebral, que desempenham funções mais avançadas, aparentemente representam estados muito mais complexos. Elas permitem que as pessoas realmente sintam emoções contraditórias.

Regiões do cérebro uma vez que o cingulado anterior e o córtex pré-frontal ventromedial integram muitas fontes de informação, o que é necessário para poder formar emoções opostas.

Nossas descobertas também coincidem com o conhecimento dos cientistas sobre o cérebro e o desenvolvimento emocional.

É interessante observar que as crianças só começam a compreender ou relatar emoções contraditórias no final da infância. Esta traço temporal coincide com o conhecimento dos pesquisadores sobre a forma em que o desenvolvimento dessas regiões cerebrais gera compreensão e regulação emocional mais avançada.

Nascente estudo revelou um pouco de novo sobre uma vez que sentimentos complexos são formados no cérebro, mas existe muito mais a aprender.

As emoções opostas são muito interessantes, em segmento, devido ao seu verosímil papel durante eventos importantes da vida. Às vezes, as emoções contraditórias nos ajudam a enfrentar grandes mudanças e transformá-las em recordações valiosas.

É verosímil vivenciar sentimentos positivos e negativos quando seus amigos oferecem uma grande sarau de despedida antes de você se mudar para outra cidade, para o serviço dos seus sonhos, por exemplo.

Em outras ocasiões, as emoções contraditórias são uma natividade uniforme de sofrimento. Mesmo se você souber que precisa romper com seu parceiro amoroso, por exemplo, isso não significa que todos os sentimentos positivos sobre ele vão desvanecer maquinalmente, nem que a separação não causará qualquer tipo de dor.

Mas o que motivo estes resultados diferentes? Será que estas diferenças têm a ver com a forma em que o cérebro representa estes estados emocionais opostos ao longo do tempo?

A melhor compreensão das emoções contraditórias poderá ajudar as pessoas a prometer que estes sentimentos fortes se transformem em recordações valiosas, que as ajudem a crescer, não uma despedida dolorosa que elas não consigam superar.

*Anthony Gianni Vaccaro é pesquisador de pós-doutorado em psicologia da Faculdade de Letras, Artes e Ciências da Universidade do Sul da Califórnia, nos Estados Unidos.

Nascente cláusula foi publicado originalmente no site de notícias acadêmicas The Conversation e republicado sob licença Creative Commons. Leia cá a versão original em inglês.