Kilmartin Glen, o monumento pré-histórico britânico mais velho que Stonehenge e pirâmides do Egito

Mas olhe mais de perto — muito mais de perto ainda, à medida que a estrada curva em direção ao setentrião até a cidade portuária de Oban — e logo fica simples que Kilmartin Glen é um lugar onde há história em grande exuberância. Pois leste é o cenário de uma coleção pré-histórica de monumentos henge, marcos funerários, pedras eretas, câmaras de cisto, círculos de pedra e a mais densa concentração de sítios de arte rupestre na Reino Unificado, com mais de 800 relíquias antigas na última enumeração.

Essa multitude foi construída antes que os romanos e gregos chegassem, antes que as primeiras pirâmides fossem construídas há muro de 4.700 anos e antes de Stonehenge, o outro grande monumento pré-histórico do Reino Unificado.

As interpretações de Kilmartin Glen feitas por vários arqueólogos e antiquários concordam que se trata de um dos maiores tesouros da Reino Unificado.

No entanto, o mais estranho é que a maioria das pessoas nunca ouviu falar dele.

E, uma vez que descobri, as glórias do vale são o resultado de mais de 5.000 anos de história, mas também de uma guerra de décadas entre preservação e as forças da própria natureza.

Conheci o arqueólogo do museu, Aaron Watson, na ingresso do novo Museu Kilmartin, que reabriu ao público no final de abril depois uma reforma de 7,5 milhões de libras (muro de R$ 50 milhões).

Logo depois, começamos nossa jornada de volta no tempo, sozinhos, e com um silêncio tremendo se instalando sobre o vale.

“Ao contrário de tantos locais de patrimônio nessa graduação, está tudo simples e esperando para ser revelado”, disse Watson, enquanto saíamos do museu por uma trilha usada por caçadores-coletores neolíticos, agora pisoteada por vacas e pelo quinteiro da vila em um quadriciclo.

“A sobreposição de paisagens ao longo do tempo é uma segunda natureza para os arqueólogos, mas é mais difícil de entender com novos olhos. Logo, o que você está vendo tem 4.000 anos de história e, embora seja difícil imaginar hoje, já foi um sítio de sepultamento e ritual.”

Vestido com uma jaqueta à prova de vento e chuva — parecendo um Indiana Jones escocês — Watson tem decodificado Kilmartin Glen desde que chegou para trabalhar cá em meados da dez de 1990 e é um guia entusiasmado para o tesouro de histórias pré-históricas de Argyll. Seu delícia com o que muitos veriam uma vez que pedras comuns varridas pelo vento e pela chuva era contagiante. A cada passo, ele imbuía a paisagem com um novo significado.

Ao lado de Kilmartin Glebe Cairn, um dos cinco grandes montes funerários que formam um vasto cemitério linear através do vale, discutimos rituais antigos de vida e morte.

Mais adiante em nosso rodeio, no Temple Wood Stone Circle, que antecede o sepultamento do Rei Tutancâmon, falamos sobre os motivos espirais semelhantes a serpentes esculpidos na rocha. Em seguida, em uma reunião de pedras alinhadas, uma vez que dominós para gigantes, fiz a pergunta inevitável: por que colocar os monólitos de 3 metros de fundura cá?

“Para ser franco, há tantas coisas que ainda não sabemos”, respondeu Watson. “Mas quanto mais trabalho cá, mais percebo e mais ideias encontramos. É o vale que continua dando.”

Por termo, em Nether Largie South Cairn, um memorial pré-histórico que parece uma covinha na paisagem, descemos para dentro de sua câmara funerária de pedra e entramos em um novo mundo de presságios, pistas e significados ocultos.

“Esta é a arqueologia da experiência sensorial”, disse Watson, enquanto nos abaixamos para dentro da tumba de 5.000 anos. “Você pode ver uma vez que a luz muda. Ouça os ecos. Isso não é um monte de pedras. Provavelmente, é um velho espaço transdimensional para transformar os vivos em outra coisa. E a nossa tarefa é trazer histórias uma vez que essas de volta à vida.”

O que mais me impressionou foi o silêncio.

Mesmo que a sensação de ser repleto por Kilmartin Glen pelas forças do tempo seja poderoso, muitas dessas maravilhas arqueológicas só começaram a ser descobertas há relativamente pouco tempo. Os antiquários se interessam pela espaço desde 1800, mas foi somente na dez de 1960 que dois voluntários locais, Marion Campbell e Mary Sandeman, realizaram o primeiro levantamento arqueológico.

Os olhos fixos no soalho e eles descobriram locais esquecidos por séculos e coletaram um registro de artefatos neolíticos e da Idade do Bronze, incluindo vasos, potes de béquer, cerâmica, machados e pontas de flechas.

Desde portanto, a legado de Kilmartin Glen continuou a ser extraída do solo, centímetro por centímetro, e a maior segmento dessas descobertas agora ajuda a traçar a risca do tempo dentro do novo museu.

A instalação começou no início dos anos 1990, quando Campbell passou sua coleção ao museu original e, desde portanto, extraordinários 22.000 artefatos foram reunidos.

Visitei as galerias com a diretora do museu, Sharon Webb, em uma prévia antes da reabertura, ambos um pouco desconcertados pelas salas de exposição sem visitantes.

De certa forma, o museu em si parecia um repositório esquecido: vitrines cobertas de poeira projetavam sombras, as luzes piscavam, iluminando cruzes medievais esculpidas e os ossos de um esqueleto humano de 4.000 anos. Para mim, não podia ser mais tremendo. Entre outros destaques estavam ferramentas de quartzo e símbolos raramente vistos dos reis escoceses pré-históricos.

As exibições também pareciam uma história de mensagem sobre a natureza frágil da existência humana e uma vez que devemos honrar as histórias de nossos ancestrais. Apropriadamente, os falantes de gaélico têm um provérbio para cavar no pretérito, e estava escrito em negrito em um pintura informativo próximo: Cuimhnich air na daoine on dànaig u (Lembrar daqueles de quem você veio).

“O museu anterior era pequeno demais para sofrear todas essas histórias e as exibições agora ajudam a contextualizar a jornada que você pode fazer lá fora – portanto leste é, em última estudo, um museu do lugar”, disse Webb, enquanto estávamos em frente a um copo que brilhava dourado.

“É engraçado quando falo com os moradores locais – eles frequentemente tropeçam em artefatos da Idade do Bronze enquanto caminham na floresta. Logo nossa coleção continua crescendo.”

De todos os detalhes estranhos sobre Kilmartin Glen, talvez o mais interessante seja que a maioria de seus sítios estão firmemente agrupados em um relâmpago de seis milhas da vila de Kilmartin.

Mais evidências da cultura pré-histórica do vale existem em Achnabreck, um afloramento meio escondido que diadema uma colina sete milhas ao sul do novo museu.

Construído para se alinhar com o pôr do sol do meio do inverno, quando a luz baixa revela uma série de espirais com cornos, rosetas e marcações de anéis, Achnabreck é um dos maiores sítios de arte rupestre de seu tipo. É também um espaço que gera ainda mais perguntas.

Alguns especulam que as esculturas pré-históricas estão vivas com forças sobrenaturais e, novamente, não pude deixar de pensar de novo em Indiana Jones; desta vez, especificamente, Os Caçadores da Cofre Perdida.

“Nossos ancestrais que esculpiram esses símbolos de pedra tinham uma compreensão do mundo muito dissemelhante da nossa”, Watson me disse, antes de eu deixar o museu.

“Acho que eles selecionaram rochas que poderiam aproveitar melhor a luz do inverno, mas isso é impossível saber, e essa discussão é frequentemente tão interessante quanto chegar a uma única tradução.”

Parado ali, apertando os olhos para ver a luz do inverno iluminar a rocha, suas formas surgindo uma vez que que por mágica, passei minha mão pelas texturas e assinaturas antigas da pedra fria.

Um estranho mandinga persistiu. Talvez, pensei, um deus celta estivesse lançando um olhar sobre mim neste refúgio de mito. Talvez, também, as histórias dos mortos surgissem de suas ondulações.

Logo, um pouco assustado, refiz meus passos de volta para a estrada e toda essa pré-história mistificadora desapareceu de vista mais uma vez.