Lee Miller: a fascinante vida da padrão que virou fotógrafa, retratou os horrores da 2ª Guerra e foi clicada na banheira de Hitler

Author, Lynn Hilditch*
Role, The Conversation
Há 22 minutos

A atriz britânica Kate Winslet lutou por oito anos até a finalização do seu filme biográfico da fotógrafa de guerra americana Lee Miller (1907-1977).

O filme Lee foi finalmente lançado no Reino Unificado no início de setembro. A Lee em questão é Elizabeth “Lee” Miller, uma mulher notável nascida nos Estados Unidos, cuja vida repleta de cores e glamour costuma ofuscar sua curso porquê fotógrafa.

Miller não foi só uma top model de revistas de tendência porquê Vogue, Harper’s Bazaar e Vanity Fair. Ela foi também uma importante fotógrafa surrealista e corajosa correspondente de guerra, que documentou as atrocidades da Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

Lee Miller nasceu em 1907, em Poughkeepsie, uma pequena cidade industrial sobre 145 km da cidade de Novidade York, nos Estados Unidos.

Seu pai, Theodore, era engenheiro, inventor e fotógrafo amante. Ele incentivou o interesse de Miller pela retrato, comprando sua primeira câmera, uma Kodak Box Brownie, quando ela tinha 10 anos de idade.

Foi no quarto escuro do seu pai que Miller começou suas primeiras experiências com o processo fotográfico. Ela também serviu de padrão para o pai, que tirou milhares de fotografias da filha, desde o promanação até a idade adulta, incluindo diversos retratos nus.

Kate Winslet interpreta Miller no filme 'Lee' — Legenda da foto, Kate Winslet interpreta Miller no filme ‘Lee’, recém-lançado no Reino Unificado, com lançamento previsto para dezembro no Brasil

Jovem com espírito livre, Lee Miller acabou se cansando da vida pacata em Poughkeepsie. Em 1925, com 18 anos, ela convenceu seu pai a permitir que ela fizesse uma viagem de estudos para Paris, na França. Lá, ela encontrou uma cidade vibrante, com potente vida cultural, artística e intelectual.

Ela voltou em 1926 para Novidade York, onde teve um encontro casual com o fundador da revista Vogue, Condé Nast (1873-1942). Ele ficou tão seduzido com a venustidade e sofisticação de Miller que a convidou para trabalhar porquê padrão para a revista.

Ao longo dos anos 1920 e 1930, Miller trabalhou com alguns dos principais fotógrafos de tendência da idade, porquê Edward Steichen (1879-1973) e George-Hoyningen-Huene (1900-1968). Mas ela sempre preferiu permanecer por trás da câmera, em vez de ser fotografada.

Steichen foi quem a apresentou ao fotógrafo surrealista americano Man Ray (1890-1976), que trabalhava porquê artista e fotógrafo mercantil em Paris. Miller foi a musa, amante e colaboradora de Ray na capital francesa entre 1929 e 1932.

Legenda da foto, Lee Miller, em imagem publicada pela revista Vogue em 1928

Às vezes, ela cuidava dos trabalhos de retrato mercantil de Ray, para que ele pudesse se concentrar nos seus projetos artísticos. Mas Miller raramente recebia o crédito pelas suas fotografias publicadas.

Seu trabalho também foi importante para a redescoberta de um processo fotográfico chamado solarização, que produz “linhas em forma de halos em torno das formas e áreas de tonalidade parcialmente reversa para enfatizar os contornos do corpo”. Leste processo passou anos sendo atribuído unicamente a Man Ray.

Em 1932, Miller voltou a Novidade York, onde abriu seu próprio estúdio mercantil, chamado Lee Miller Studios Inc. Lá, ela trabalhou até 1934, quando se mudou para o Egito para se matrimoniar com um rico empresário do país, Aziz Eloui Bey (1890-1976).

O Egito inspirou Lee a gerar diversas imagens surrealistas, incluindo sua obra Retrato do Espaço, de 1937. Mas a sua passagem pelo Egito teve vida curta, muito porquê seu himeneu com Aziz.

Fotógrafa de guerra

Em 1937, Miller conheceu em Paris o pintor surrealista britânico Roland Penrose (1900-1984). Ela entrou para o círculo de conhecidos dele no sul da França, que incluía Man Ray, o poeta francesismo Paul Eluard (1895-1952) e o pintor espanhol Pablo Picasso (1881-1973), que pintou um retrato memorável de Lee Miller.

Lee Miller e Roland Penrose — Legenda da foto, Miller e Penrose se conheceram em 1937. Dez anos depois, eles tiveram seu único fruto, Antony Penrose

Miller se mudou com Penrose para Londres em setembro de 1939, na mesma idade em que o Reino Unificado declarava guerra à Alemanha. E, porquê fotógrafa com formação surrealista, ela viu na Blitz de Londres em 1940 uma oportunidade fascinante para conquistar os aspectos curiosos e estranhos da Segunda Guerra.

Vinte e duas fotografias de Miller sobre os ataques aéreos sobre a capital britânica foram incluídas na publicação do Ministério da Informação britânico Grim Glory: Pictures of Britain Under Fire (“Glória sinistra: imagens do Reino Unificado sob ataque”, em tradução livre).

Ela foi certificada pelo Tropa dos Estados Unidos em 1942 e passou a ser uma das poucas mulheres correspondentes de guerra viajando com o tropa pela Europa.

Miller foi a única a fotografar os combates e presenciar a libertação de Saint-Malo, na França, onde os americanos testaram sua novidade arma secreta, o napalm. As fotografias de Miller foram publicadas na forma de tentativa fotográfico nas edições britânica e americana da revista Vogue.

A editora da Vogue britânica, Audrey Withers (1905-2001), não queria ocultar unicamente tendência e venustidade. Ela queria manter seus leitores a par de temas da atualidade e dos problemas sociais.

Miller e Withers trabalharam em estreita cooperação para transformar a revista de tendência e estilo de vida em uma publicação que também falasse sobre o que estava acontecendo no mundo, publicando artigos sobre tendência ao lado de reportagens e imagens da guerra.

Miller sempre procurava mostrar a verdade nas suas fotografias de guerra. Nas suas imagens da libertação dos campos de concentração de Buchenwald e Dachau, na Alemanha, em abril de 1945, ela documentou as mais terríveis atrocidades do regime nazista.

Um dia depois de fotografar Dachau, ela posou para seu mais famoso retrato da idade da guerra. Ele foi tirado pelo seu colega e colega de profissão, o fotógrafo David E. Scherman (1916-1997), da revista Life.

O retrato mostra Lee Miller se lavando na banheira do apartamento de Adolf Hitler em Munique, na Alemanha. Sua figura é cansada, mas bela, com suas botas no soalho e uma retrato do Führer apoiada na borda da banheira.

Depois da guerra, em 1947, Miller ficou pejada do seu único fruto, Antony Penrose. Ele é o responsável do livro The Lives of Lee Miller (“As vidas de Lee Miller”, em tradução livre), que serviu de base para o filme de Winslet. E Miller se casou com o pai de Antony, Roland Penrose.

Legenda da foto, Lee Miller na banheira do apartamento de Adolf Hitler em Munique, na Alemanha

A família se mudou de Londres para Farley Farm, na zona rústico de East Sussex, no sudeste da Inglaterra, em 1949. Lá, Miller voltou sua atenção para o cenário doméstico, passando a ser uma reconhecida cozinheira e anfitriã.

Mas as visões que ela presenciou durante a guerra a assombraram pelo resto da vida. Miller se tornou dependente de álcool. Nos dias de hoje, ela seria diagnosticada com Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT).

Lee Miller morreu em Farley Farm em 1977. Ela deixou um legado fotográfico inacreditável e foi objeto de inúmeras exibições desde portanto.

*Lynn Hilditch é professora de belas artes e práxis de design da Universidade Hope de Liverpool, no Reino Unificado.