Quem foi José Menéndez, executivo de sucesso assassinado pelos filhos, denunciado de ataque sexual e retratado em série da Netflix

Condenados à prisão perpétua, Erik e Lyle estão presos há mais de 30 anos.

Mas quem era José Menéndez? Porquê ele conseguiu chegar ao topo da indústria do entretenimento e quais são as acusações que surgiram contra ele posteriormente o homicídio? Contamos cá.

José Menéndez nasceu em Cuba, em 1944.

“Ele era o único fruto varão da família. Sua mãe o adorava, e enfatizava tanto seu machismo e sua imagem masculina que ele se tornou um pouco um monstro para os próprios pais. Era difícil controlá-lo”, disse uma vizinha da família em um documentário da rede americana ABC News.

Logo posteriormente o triunfo da Revolução Cubana, em 1959, seus pais decidiram enviá-lo para Hazleton, uma pequena cidade na Pensilvânia, onde moraria no sótão da vivenda de um parente distante. Ele tinha unicamente 16 anos.

De concordância com o jornalista Robert Rand, em seu famoso livro sobre o caso, o pai de José era uma estrela do futebol e tinha uma pequena empresa de contabilidade. A mãe era campeã de natação.

O palato por esportes marcou a juventude de José, e depois também a forma uma vez que ele criou os filhos.

“Ele acreditava que a vida era sobre lucrar”, descreveu Pam Bozanich, promotora do primeiro julgamento dos irmãos Menéndez, em uma entrevista.

Ao chegar aos EUA, “ele estava muito motivado para se tornar a história de sucesso americana”, de concordância com Bozanich.

Graças a uma bolsa esportiva, conseguiu entrar na Universidade do Sul de Illinois. Lá, aos 19 anos, ele conheceu Kitty.

Depois de se formar, José trabalhou primeiro em uma empresa de contabilidade, depois em uma empresa de contêineres, e depois conseguiu um missão uma vez que executivo na Hertz, a conhecida empresa de aluguel de carros. Foi esse trabalho que levou a família a se mudar para a costa leste, onde Erik e Lyle cresceram.

De concordância com um documentário da ABC News, de 2021, Kitty sonhava virar atriz, mas José não queria que ela trabalhasse. Logo ela acabou sendo mãe em tempo integral enquanto ele subia rapidamente dentro da Hertz, por vezes escoltado de uma má reputação pela maneira uma vez que tratava os colegas de trabalho.

Em palavras que seu cunhado disse ao jornalista Robert Rand, “ele carecia alarmantemente de condolência e reverência por seus colegas e subordinados”.

Em 1980, Menéndez foi para a repartição de entretenimento da RCA, de propriedade da Hertz. Ele começou colocando a repartição de música latina em ordem e logo foi nomeado vice-presidente financeiro, conta Rand.

Tornou-se um executivo da indústria da música apesar de não saber muito sobre o matéria. E assinou com artistas uma vez que a bem-sucedida filarmónica juvenil porto-riquenha Menudo, o dueto britânico Eurythmics, que alcançou glória mundial logo depois de assinar com a gravadora com o hit Sweet Dreams (Are Made of This), entre outros.

Rand conta que o grupo Menudo virou uma preocupação pessoal de Menéndez, que ele até acompanhou o grupo em suas turnês pela Itália e Brasil.

Mas um desentendimento com um executivo sênior da RCA fez José Menéndez deixar a empresa, segundo o jornalista Dominick Dunne, em uma reportagem para a revista Vanity Fair.

Foi quando a família se mudou para a Califórnia, do outro lado do país. Pouco depois, José começou a trabalhar numa produtora de cinema, onde continuou a lucrar numerário, e muito.

A família viveu primeiro em um subúrbio de classe média subida de Los Angeles e, logo depois, mudaram-se para uma luxuosa mansão de milhões de dólares com piscina, quadra de tênis e vivenda de hóspedes em Beverly Hills.

O fruto mais velho, Lyle Menéndez, conseguiu entrar na prestigiada Universidade de Princeton, segundo a ABC News, ajudado por uma generosa doação do pai à instituição.

José Menéndez havia apanhado o sonho americano, e à primeira vista parecia ter uma vida idílica com sua família.

Mas a veras, da porta para dentro, era outra, que só começou a ser conhecida posteriormente a noite de 20 de agosto de 1989, quando Erik e Lyle atiraram nos pais, matando-os.

“A sensação que tive do caráter de José Menéndez é que ele podia ser encantador quando queria, mas sua natureza era muito abusiva, e mormente reprovável com seus filhos e sua esposa”, descreveu em 2021 o promotor Bozanich, que reconstruiu o caso durante o primeiro de dois julgamentos enfrentados pelos irmãos Mendéndez.

“Todo mundo descrevia José Menéndez uma vez que alguém de quem você deveria ter pavor”, disse Mary Jane Stevenson, uma repórter que cobriu o caso, em entrevista à ABC News.

Durante o julgamento de 1993, Erik e Lyle revelaram que o pai havia abusado sexualmente deles. No caso de Lyle, desde os 6 anos de idade. No de Erik, por mais de uma dez.

Lyle descreveu, em lágrimas durante o julgamento, que, quando ele contou à mãe que pai o tinha estuprado, ela disse que ele estava exagerando, e que José o amava, mas tinha que puni-lo quando ele fazia coisas erradas.

Sem que o júri conseguisse chegar a uma decisão, houve um segundo julgamento.

Neste, o juiz não permitiu apresentar as provas do suposto ataque e os irmãos foram condenados à prisão perpétua.

Em uma entrevista concedida de dentro da prisão, em 1996, Erik descreveu o relacionamento com o pai uma vez que “brutal, doloroso e tortuoso”, mas disse que ainda o admirava porque ele “era tudo o que me ensinaram que era o sucesso, e achava que era a pessoa mais poderosa e claro que já havia sabido”.

Desde a sentença de prisão perpétua de Erik e Lyle, novas evidências surgiram apontando José Menéndez uma vez que um abusador sexual.

Uma delas é uma epístola que Erik teria escrito para o primo, Andy Tubo, na qual faz referência aos abusos do pai.

“Nunca sei quando isso vai suceder e está me deixando louco. Todas as noites fico acordado pensando que ele vai entrar”, diz a epístola que não foi levada em conta nos julgamentos.

Na minissérie documental Menendez + Menudo: Boys Betrayed, Roselló conta que perdeu o controle depois de tomar uma taça de vinho na vivenda dos Menéndez em Novidade Jersey.

Segundo Roselló, essa não teria sido a única vez que foi abusado pelo portanto poderoso executivo.

Hoje, 35 anos posteriormente seu homicídio, o nome de José Menéndez, executivo e suposto abusador sexual, está novamente na mira das autoridades judiciais do condado de Los Angeles, que revisarão o caso à luz de novas leis e novas evidências.

Para alguns, isso renova a esperança dos irmãos Erik e Lyle de que um dia possam deixar a prisão.